EL PODER Y SUS ALCANCES:

 

UN DEBATE CÉLEBRE SOBRE EL PODER:

“En una de sus obras, Heródoto, un historiador griego que vivió en el siglo V a.C., contaba que a la muerte del emperador persa Cambises, tres sabios sostuvieron un largo debate sobre cómo debía ejercerse el poder. Esos sabios se llamaban Megabyzo, Darío y Otanes.

Otanes sostuvo que el poder debía ser entregado al pueblo, pues Cambises lo había usado indiscriminadamente, ya que había hecho cuanto había querido sin dar cuenta a nadie de sus actos. Megabyzo, por su parte, argumentó que lo más adecuado era dar el poder a un pequeño grupo de personas, en el cual estuvieran incluidos los mejores y los más capaces. Así se podría evitar que el poder lo ejercieran aquellos que no estaban preparados para gobernar. Para Darío, ninguna de esas opciones era adecuada. El creía que el poder debía recaer en una sola persona.

Aunque en la actualidad, sabemos que este debate fue un recurso literario inventado por Heródoto, su utilización nos muestra que ya en el siglo V a.C. los pensadores griegos estaban preocupados por definir y explicar qué era el poder. Para Heródoto, el poder estaba íntimamente relacionado con la función de gobernar. Es decir, según su opinión, era importante definir qué era el poder para así comprender cómo se gobernaba una región, una ciudad o un imperio. Por lo tanto, su significado del poder se vinculaba al del ejercicio del gobierno.

Sin embargo, y como veremos más adelante, a lo largo del tiempo y según las distintas sociedades, el poder ha tenido diferentes significados.

 

EL PODER Y SUS DISTINTOS SIGNIFICADOS:

 

Si buscan en un diccionario [o en google] el significado de la palabra poder, es muy probable que encuentren una definición similar a ésta: “capacidad, dominio o facultad de un grupo o de una persona para mandar sobre otros”. Otra definición que pueden hallar es la siguiente: “fuerza que poseen distintos objetos de la naturaleza”. Mientras esta segunda definición está vinculada a los atributos que poseen ciertos objetos, tales como los metales o un fenómeno natural, la primera vincula el poder con una relación social en la cual, por ejemplo, una persona es capaz de imponer su voluntad sobre otros.

La palabra poder tiene entonces distintos significados. Así, cuando un meteorólogo habla del poder del huracán Katrina, se está refiriendo a algo muy distinto de cuándo un psicólogo explica el poder de los padres sobre los hijos o cuando un historiador se refiere al poder que tuvieron los faraones egipcios., capaces de construir las grandes pirámides. Sin embargo, en todos esos usos existe un vínculo en común, pues dan la idea de que el poder está unido a la idea de dominio. Es decir, a la capacidad de manejar distintas situaciones según la fuerza o criterio de una parte.

Para los sociólogos y politólogos, el poder es una característica de las relaciones sociales: está presente en las relaciones de familia, en las relaciones laborales, en las relaciones políticas y en las económicas. La diversidad de situaciones en las cuales el poder aparece y es ejercido es tan amplia como compleja es una sociedad.

Sin embargo, explican los expertos, cada relación social se corresponde a un tipo de poder, que a su vez está determinada por los valores y tradiciones de su época. De este modo, el poder que los padres tenían sobre sus hijos en la antigua Roma es muy diferente del que tenían sobre su descendencia los aborígenes guaraníes del siglo XIX. Estas mismas diferencias se observan en los regímenes políticos. Así las relaciones de poder entre gobernantes y gobernados son tan distintas como experiencias de gobierno ha habido a lo largo de la historia.

 

LA CONTRACARA DEL PODER: LA OBEDIENCIA

 

Para que una persona o grupo ejerza el poder es necesario que otra o varias personas lo acaten. Esto significa que en las relaciones de poder siempre debe haber dos partes: una que manda y otra que obedece. Así, una de las características más estables del poder es que construye relaciones asimétricas, que señalan la existencia de jerarquías y diferencias entre las personas.

Pero  ¿por qué las personas obedecen?. Aunque las respuestas a este interrogante son complejas, pues involucran aspectos políticos, sociológicos y psicológicos, se puede decir que las personas aceptan el poder de otra u otras porque estás forzadas a hacerlo. En la actualidad, por ejemplo, las personas están obligadas a someterse a las leyes que regulan la vida en sociedad, pero a cambio esperan recibir la protección de la Justicia. Sin embargo, en otros casos, las personas obedecen por temor a perder la vida, el trabajo o sus bienes.”(1)

Tomado de:  Educación Cívica 2, Doce Orcas ediciones, Buenos Aires, 2007, pags 12 y 13

CONSIGNAS:

1-A)¿Cuáles son las tres posiciones sobre el poder que se plantean en el debate del comienzo? ; b)¿Cuál sería la posición de Heródoto?

2-¿Qué definiciones de poder se pueden encontrar en la red o en una diccionario?

3-¿Qué elementos en común tienen las distintas definiciones de poder?

4-¿En qué  ámbitos aparece el poder?