Una parte del río Negro está seca en el puerto de Manaos, estado de Amazonas, Brasil, el viernes 4 de octubre de 2024, en medio de una grave sequía. (Foto AP /Edmar Barros)
Afluente del Amazonas alcanza su nivel mínimo en más de 122 años debido a la sequía
By EDMAR BARROS,
GABRIELA SÁ PESSOA and FERNANDO CRISPIM
October 4, 2024
MANAOS, Brasil (AP) — Uno de los principales afluentes del río
Amazonas ha descendido a su nivel más bajo jamás registrado, informó el viernes
el servicio geológico de Brasil, lo cual refleja una grave sequía que ha
devastado la selva amazónica y otras partes del país.
El nivel del río Negro en el puerto de Manaos era de 12,66
metros el viernes, en comparación con un nivel normal de unos 21 metros. Es el
nivel más bajo desde que comenzaron a llevarse mediciones hace 122 años. El
anterior récord más bajo se registró el año pasado, a finales de octubre.
El nivel del río Negro podría bajar aún más en las próximas
semanas, según las previsiones de escasez de lluvias en las regiones situadas río
arriba, de acuerdo con las predicciones del servicio geológico. Andre
Martinelli, responsable de hidrología de la agencia en Manaos, dijo que se prevé
que el nivel del río siga descendiendo hasta finales de mes.
Los niveles del agua en la Amazonia brasileña siempre
aumentan o se reducen en las temporadas de lluvias y de sequía, pero la porción
seca de este año ha sido mucho peor que lo usual. Todos los ríos principales de
la cuenca del Amazonas están en niveles críticos, incluido el río Madeira, que
es el afluente más largo del Amazonas.
El río Negro drena alrededor de 10% de la cuenca del
Amazonas y es el sexto más grande del mundo según su volumen de agua. Manaos,
la ciudad más grande del bosque tropical, es donde el río Negro se une al
Amazonas.
Para la población local, la sequía ha imposibilitado las
actividades cotidianas básicas. Gracita Barbosa, de 28 años, trabaja de cajera
en una tienda flotante del río Negro. Se encuentra sin empleo porque los botes
que antes hacían escala allí ya no pueden navegar por el río debido al bajo
nivel de las aguas. Barbosa ya no puede bañarse en el río y ahora tiene que
recorrer distancias más largas para recolectar agua potable.
Publicado en:
https://apnews.com/climate-and-environment/afluente-del-amazonas-alcanza-su-nivel-minimo-en-mas-de-122-anos-debido-a-la-sequia-c04c9977a4ac8834a356c36450292026
La sequía ha secado países de toda la región de la Amazonía. En Bolivia, decenas de municipios tienen escasez de suministro de agua, los cultivos se han marchitado y las lagunas se han secado, “con graves consecuencias para la biodiversidad”, dijo Marlene Quintanilla, directora de investigación de Friends of Nature Foundation, una organización sin fines de lucro.
Según los expertos, la ausencia de lluvia en la Amazonía es en gran medida el resultado de dos patrones climáticos.
Desde el oeste, El Niño, el cual calienta las aguas del Pacífico cerca del Ecuador, está ganando fuerza. Desde el suroeste, las altas temperaturas en las aguas del Atlántico Norte han acelerado el flujo de aire hacia la Amazonía, previniendo la formación de nubes de lluvia sobre la selva.
Si bien el vínculo entre el calentamiento global causado por el hombre y la sequía aún no está claro, los modelos climáticos sugieren que “en las próximas décadas, con el aumento de las temperaturas causado por el cambio climático, estos eventos se volverán más frecuentes”, afirmó Gilvan Sampaio, un científico que monitorea patrones climáticos en el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil.
Los efectos de un clima cambiante se intensifican por los altos niveles de deforestación en la Amazonía, causado en parte por agricultores que despejan terrenos para cultuivos de soya y ganado, cuyos productos se exportan a países de todo el mundo. La tala de árboles, al igual que el calentamiento global, hace que la lluvia sea más escasa y las temperaturas más altas porque los árboles de la Amazonía liberan humedad, lo que baja la temperatura y forma nubes de lluvia.
La sequía de los ríos también es un duro golpe para la economía de la región. Las barcazas que transportan maíz con destino a China y otros países se han visto obligadas a reducir su carga a la mitad a lo largo de un río importante este mes porque el agua era muy poco profunda y la erosión del cauce de un río provocó el colapso de un puerto.
Los ríos de la Amazonía también alimentan las plantas de energía que producen cerca de una décima parte de la electricidad de Brasil y la escasez de lluvia causó la clausura de una planta hidroeléctrica.
En 2015 se documentaron condiciones de sequía similares, que contribuyeron a la peor temporada de incendios registrada en la Amazonía. Sin embargo, los científicos creen que esta sequía será aún más devastadora porque el océano Atlántico está más cálido y El Niño aún no ha alcanzado su punto máximo.
“Esto es solo el comienzo”, afirmó Gatti, la científica.
En una tarde reciente, densas nubes oscurecieron los cielos sobre la aldea ribereña de Boca do Mamirauá. La gente se apresuró a agarrar baldes, listos para llenarlos con agua de lluvia. Pero las nubes siniestras pasaron rápidamente. “Ni una sola gota”, dijo Martins, la líder comunitaria.
“Simplemente rezamos para que llegue la lluvia”.
https://www.nytimes.com/es/2023/10/17/espanol/sequia-amazonia.html
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